Arequipa - La ville blanche (Pérou)

Départ de l’hôtel de la tatasserie pour la gare en Taxi partagé avec 2 brésiliens (1€ par couple) direction Arequipa (Pérou). En bons touristes, on a acheté le billet direct pour Arequipa au lieu de le prendre pour Tacna (première ville après la frontière) et d’en acheter un autre au tarif péruvien (donc beaucoup moins cher)..BREF.

Le premier transport jusqu’à Tacna se fait à 6 dans une voiture, heureusement qu’il n’y a que 50 km. A la frontière, il y a comme toujours la queue pour réaliser les formalités d’usage.

Arrivés à Tacna, on se sent direct au Pérou, gros changement d’ambiance, la gare routière est beaucoup plus basique, des dizaines de personnes sont là à attendre des heures pour un bus tout pourri, et des dizaines d’autres à essayer de vendre des montagnes de bouffe, des litres de boissons  (spécialité Péruvienne INCA KOLA curieusement beaucoup plus consommé que le Coca Cola, couleur jaune pipi et au gout de chewing gum). Ayant acheté notre billet jusqu’à Arequipa, un petit péruvien nous accompagne jusqu’à notre bus et nous fait monter à bord (on lui file un onéreux pourboire dans le doute...). Il est 11h chez eux, mais 13h chez nous (au Chili), et on commence sérieusement à avoir faim et on n’a pas de monnaie locale pour acheter quoi que ce soit. On se dit que le voyage va être long mais on est loin d’imaginer ce qui nous attend…

Le voyage en bus est assez distrayant, on multiplie les arrêts à des postes de type frontière (bien qu’on soit déjà dans le pays) où on nous fait sortir tous les sacs de la soute pour faire mine de les contrôler et les remettre dedans (le tout en 50min, prenons notre temps…).

A chaque arrêt du bus, des gens montent à bord avec des paniers remplis de bouffe qui ont l’air trop appétissants (mais rappelez-vous, on n’a pas d’argent..) qu’ils vendent une bouchée de pain…D’autres restent aux fenêtres et crient « empanadas ! cocacola ! Choclo ! Inka Cola ! » et d’autres termes que nous ne saisissons pas... Des passagers achètent et négocient les prix depuis leur place ! 

On se sent vraiment dépaysés, totalement plongés dans le Pérou avec toutes ces tissus de couleurs, toutes ces odeurs (accompagnant notre faim de loup) et tous ces gens qui crient dans tous les sens… C’est fini le calme, la ponctualité, les formalités routinières… place au chaos péruvien ! Du n’importe nawak ! 

Après un voyage un peu long, on arrive enfin à Arequipa en début de soirée. On rencontre 2 français (Eric et Aurélie) avec qui on partage un taxi jusqu’au centre… On n’a pas d’auberge réservée contrairement à eux qui nous proposent de les suivre. On y trouve une chambre double, avec salle de bain refaite à neuf pour 12€ la nuit à deux, parfait on signe !

Après avoir partagé notre repas du soir (le premier de la journée), de la viande rouge pour tout le monde et des tripes pour Xavier qui tente de nouvelles saveurs (l’addition s’élève à environ 3€ par couple), on décide de partir ensemble pour une rando de plusieurs jours dans le canyon de Colca (principale activité depuis Arequipa).

Le lendemain, on profite du soleil pour visiter un peu la ville, Chill out total ! 

Arequipa est une ville qui a du charme (surnommée la ville blanche du fait de ses édifices construits en roche volcanique claire qui scintille au soleil), avec un climat agréable toute l’année. La ville est dominée par le volcan Misti (on a une vue directe sur lui depuis la terrasse de l’auberge), et entourée par d’autre montagnes. Pour la petite anecdote, les Incas montaient en haut du Misti (5822 m) pour y faire des sacrifices humains. Ils sont fous ces Incas !

Au cœur du centre-ville, se trouve la place principale, la Plaza de armas dominée par la seule cathédrale d’Amérique du Sud qui occupe un côté entier de la place

Des petits péruviens jouant avec les pigeons sur la plaza de Armas

La plaza de Armas

L’après-midi, on décide d’aller visiter le monasterio Santa Catalina (un célèbre couvent de 20 000 m²), une sorte de citadelle dans la ville tellement sa surface est étendue. Construit en 1580 par une veuve fortunée.

Une des 3 places

 

Une partie du couvent est peinte en rouge

une autre en bleu

La terrasse avec vue sur le volcan, elles se mettent bien les nonnes

Pour se remettre de nos émotions, dégustation de la boisson typique locale, le Pisco Sur, en plein HAPPY HOUR.  Un mélange de pisco (alcool fort type eau de vie) avec du citron et un blanc d’œuf c’est très bon, et probablement traître…

L’apéro sera suivi d’un bon repas au chinois dans un restaurant type chifa, chez lequel on prend l’assiette à 6 sol (environ 2euros) de peur que la plus petite ne soit pas suffisante, voilà le résultat !

Gavaaage

Après un bon et très copieux repas, retour à l’auberge pour une nuit de digestion avant notre départ pour le fabuleux canyon de colca !